Leaky Gut Syndrom: Mythos löchriger Darm (2024)

Angenommen, Wissenschaftler würden auf einen Schlag die Ursache für zahlreiche chronische Erkrankungen entdecken. Angenommen, dadurch ließen sich auf einfache Weise so unterschiedliche Krankheiten wie Diabetes, Allergien, Rheuma, Multiple Sklerose oder Autismus heilen – oder zumindest vorbeugen. Die Sensation wäre perfekt, der Nobelpreis und die ewige Dankbarkeit unzähliger Betroffener wären den Entdeckern sicher.

Genau diese Forschungssensation sei schon längst passiert, behaupten zahlreiche Autoren von Gesundheitsbüchern und Anbieter von Nahrungsergänzungsmitteln im Internet. Die angebliche Ursache der genannten Krankheiten heißt demnach Leaky Gut Syndrom.

Leaky Gut Syndrom – was ist das?

Verfechter der Idee vom Leaky Gut Syndrom behaupten, eine undichte Dünndarm-Schleimhaut sei schuld an vielen chronischen Krankheiten. Durch Löcher in der Darmwand sollen Giftstoffe, Pilze, Krankheitserreger und unvollständig verdaute Partikel in den Körper gelangen und dort allerlei Unheil stiften.

Die Sache hat allerdings einen grundlegenden Haken. Denn wie genau ein Arzt oder eine Ärztin ein solches Leaky Gut Syndrom verlässlich feststellen können soll, ist nirgends klar beschrieben. In der wissenschaftlichen Medizin ist der Begriff Leaky Gut Syndrom unbekannt, selbst in medizinischen Fachliteraturdatenbanken finden sich so gut wie keine Publikationen dazu. Was das Leaky Gut Syndrom genau ist, kann also niemand beschreiben, Erklärungen dazu bleiben stets vage.

Hypothetische Löcher mit wahrem Kern?

Auf den ersten Blick scheint die Idee des Leaky Gut Syndroms durchaus auf wissenschaftlichen Tatsachen zu beruhen. Denn das Phänomen einer erhöhten Durchlässigkeit der Darmschleimhaut existiert tatsächlich. Einerseits hat die Darmwand die Aufgabe, Schadstoffe und Krankheitserreger vor dem Eindringen in den Körper zu bewahren. Auf der anderen Seite müssen jedoch Nährstoffe aus der verdauten Nahrung durchgelangen – denn diese sollen ja gerade vom Körper aufgenommen werden.
Damit das gut klappt, besitzt die Schleimhaut des Dünndarms eigens dafür gedachte Transportkanäle, sie ist also von Natur aus nicht völlig dicht. In welchem Ausmaß diese Kanäle durchlässig sind, steuern unter anderem körpereigene Botenstoffe, viel dabei ist aber noch unerforscht [1].

Was war zuerst?

Bei einigen Erkrankungen haben Wissenschaftler tatsächlich beobachtet, dass die Darmschleimhaut durchlässiger ist als gewöhnlich. Das ist beispielsweise bei entzündlichen Darmerkrankungen wie Morbus Crohn, einer Unverträglichkeit des Weizeneiweiß Gluten (Zöliakie), Nahrungsmittelallergien oder Reizdarm der Fall [2]. Zudem ist bekannt, dass entzündungshemmende Schmerzmittel wie Ibuprofen oder ASS (Wirkstoff Acetyl-Salicyl-Säure, etwa Aspirin oder Aspro) [3] sowie chronischer Alkoholmissbrauch [4] die Verbindungen zwischen den Zellen in der Dünndarmwand schwächen und die Darmschleimhaut dadurch durchlässiger machen können.

An dieser Stelle kommt das große Aber: Nur weil eine durchlässigere Darmschleimhaut bei verschiedenen Krankheiten auftritt, bedeutet das keineswegs, dass diese erhöhte Durchlässigkeit die Ursache dafür ist. Es ist durchaus denkbar, dass sie stattdessen die Folge von Erkrankungen ist. Ein klassisches Henne-Ei-Problem: wir wissen nicht, was zuerst da war [5].

Kein Hinweis auf Krankheitsursache

Was die Ursachen für die angeführten Darmkrankheiten betrifft, tappt die Wissenschaft noch weitgehend im Dunkeln. Wie das Reizdarm-Syndrom oder chronische Darmentzündungen wie Morbus Crohn und Colitis Ulcerosa entstehen, ist völlig unbekannt [6,7]. Auch die Entstehung von Nahrungsmittelunverträglichkeiten wie Zöliakie [8] und Lebensmittel-Allergien [9] ist noch kaum erforscht.

Das hindert Befürworter wie die Webseite Zentrum-der-Gesundheit.de nicht, diese und andere Krankheiten als dramatische Folgen des angeblichen Leaky Gut Syndroms anzuprangern. Genau wie für Darmerkrankungen und Nahrungsmittelallergien gibt es aber keine Hinweise, dass eine erhöhte Durchlässigkeit der Darmschleimhaut bei der Entstehung von Krankheiten eine Rolle spielen könnte: etwa bei Diabetes [10,11], anderen Allergien [12,13], Autismus [14], Autoimmunerkrankungen wie Rheuma [15], Multiple Sklerose [16], Lupus erythematosus [17] oder dem Chronischen Müdigkeitssyndrom [18].

Dementsprechend ist auch die Behandlung der nicht wissenschaftlich gesicherten „Diagnose“ Leaky Gut Syndrom fragwürdig. Befürworter schlagen eine breite Palette an Maßnahmen wie Einläufe, diverse Nahrungsergänzungsmittel oder die Einnahme von Probiotika vor, die angeblich alle der „Darmsanierung“ dienen. Ob diese Maßnahmen das vermeintliche Leaky Gut Syndrom beheben können, lässt sich jedoch nicht überprüfen, da ja nicht klar ist, wie sich dieses Syndrom überhaupt feststellen lässt.

[Aktualisiert am 5. 12. 2017. Eine Suche nach neuen Studien ändert unsere Einschätzung nicht.]